Если сказать фразу «радиоактивный город», большинство наверняка представит Припять, Чернобыль или какой-нибудь закрытый объект, куда без дозиметра лучше не заходить. Но такой город действительно есть и в России.
Называется он Лермонтов. Находится в Ставропольском крае, у подножия горы Бештау, совсем рядом с Пятигорском и другими курортами Кавказских Минеральных Вод. Многие проезжают его по дороге на отдых и даже не подозревают, какую роль он когда-то сыграл в советской атомной промышленности.
Появился благодаря урану
История Лермонтова началась вовсе не как история курорта. В конце 1940-х годов на склонах Бештау открыли месторождение урановой руды. Стране срочно требовалось сырьё для атомной программы, поэтому рядом с рудником начали строить предприятия и рабочий посёлок.
В 1956 году посёлок получил статус города, а спустя несколько лет его переименовали в Лермонтов.
На протяжении десятилетий здесь добывали и перерабатывали урановую руду. Работали рудники, гидрометаллургический завод, завод по первичному обогащению руды. После распада СССР добыча постепенно прекратилась, предприятия перепрофилировали, но память о той эпохе осталась буквально в земле.
Учёные называют такие объекты «урановым наследием».
Значит, город радиоактивный?
Легенда о том, что Лермонтов едва ли не самый радиоактивный город России, живёт до сих пор. Но если посмотреть на современные исследования, окажется, что сегодня ситуация совсем не такая, какой многие её представляют.
В 2025 году специалисты ФГБУ «ГНЦ РФ – Федеральный медицинский биофизический центр им. А.И. Бурназяна» провели комплексное исследование радиационной обстановки в Лермонтове. Да, на территории города действительно сохранились объекты, связанные с добычей урана. Например, бывшее хвостохранилище, где складировались отходы переработки руды. На отдельных его нерекультивированных участках фиксируются повышенные уровни радиационного фона. Там же обнаружены наиболее высокие концентрации радия-226.
Но…
Для обычных жителей города и тем более для туристов ситуация выглядит иначе. Исследователи пришли к выводу, что в целом радиационная обстановка в Лермонтове не отличается от других городов региона Кавказских Минеральных Вод.
Откуда вообще берётся радиация
Самое любопытное, что главным фактором радиационного воздействия в Лермонтове оказался вовсе не бывший урановый завод, а радон.
Это природный радиоактивный газ, который выделяется из горных пород. Он встречается во многих районах Кавказских Минеральных Вод и считается характерной особенностью этой территории.
Самые высокие концентрации радона исследователи обнаруживали преимущественно в старых одно-, двух- и трёхэтажных домах, построенных до 1970 года, а также в некоторых частных домах.
И это уже история не только Лермонтова. Радон давно считается одной из главных природных причин повышенного радиационного фона во многих регионах мира.
Стоит ли переживать туристам
Если коротко — нет.
Авторы исследования отдельно отмечают, что для гостей города основной фактор воздействия практически не имеет значения просто потому, что люди проводят здесь слишком мало времени. Именно длительное нахождение в помещениях со значительными концентрациями радона может влиять на накопленную дозу облучения. Однодневная прогулка или поездка в Лермонтов таких рисков не создаёт.
Конечно, это не означает, что на бывшие промышленные объекты можно свободно отправляться на экскурсию. Рекультивированные и особенно нерекультивированные территории остаются зонами, где действуют ограничения.
Но сам город продолжает жить обычной жизнью. Сегодня здесь живут почти 25 тысяч человек, работают предприятия, школы, магазины, а многие туристы приезжают сюда как отправную точку для прогулок по Бештау.