Я почему-то была уверена, что Элиста находится где-то далеко-далеко, почти за пределами географии, в которой вообще имеет смысл планировать поездку на выходные. Пока однажды не пришла на маникюр и не разговорилась с мастером. Та между делом обронила, что от Краснодара до столицы Калмыкии на машине всего около шести часов.
Через неделю мы с мамой уже ехали в Калмыкию. Никаких долгих сборов и сложного планирования: просто решили посмотреть, что там интересного, и отправились в дорогу.
Элиста встретила нас буддийскими храмами среди привычных городских улиц, верблюдами и необычной кухней. Здесь можно попробовать мясо яка, заказать калмыцкий чай с солью и за один день увидеть столько непривычного, сколько не всегда встретишь за неделю в более знакомом направлении.
На сам город нам хватило двух дней. Мы обошли главные достопримечательности, покатались на верблюдах, постреляли из лука, попробовали местные блюда и успели сходить в кино.
Рассказываю, что стоит включить в маршрут, если тоже захочешь устроить себе небольшое путешествие в Калмыкию.
Начали с Золотой обители
Первой точкой нашего маршрута стала главная достопримечательность Элисты — Золотая обитель Будды Шакьямуни, или Центральный хурул Калмыкии. Это крупнейший буддийский храм Европы: здание высотой 63 метра находится практически в центре города.
Вокруг храма — целый комплекс со скульптурами, пагодами и молитвенными барабанами. Для посетителей есть свои правила: территорию и ступы принято обходить по часовой стрелке, молитвенные барабаны тоже вращают в этом направлении. Перед входом в молельный зал нужно снять обувь, а внутри нельзя фотографировать.
Фотографировать внутри нельзя. Но я нарушила правило и сделала одну фотографию — просто потому, что очень хотелось сохранить увиденное не только в памяти. Понимаю, что это не оправдание, поэтому повторять мой подвиг точно не советую.
Квартира за 2500 рублей и верблюжий остров
С жильем все оказалось просто: мы сняли квартиру посуточно примерно за 2500 рублей. Для короткой поездки вариант удобный — оставили вещи и сразу отправились гулять, не тратя полдня на заселение и освоение отеля.
Потом поехали на Верблюжий остров. Название не обманывает: верблюдов здесь действительно можно увидеть, а заодно и прокатиться на них. Мы, конечно, воспользовались такой возможностью.
На этом программа не закончилась. Еще мы стреляли из лука, и вот это занятие неожиданно оказалось одним из самых веселых за всю поездку. Вроде бы приехали просто посмотреть город, а в итоге устроили себе небольшой набор приключений, который в обычные выходные в Краснодаре вряд ли организуешь между походом в магазин и уборкой.
Одинокого тополя мы не увидели
Мы хотели съездить к знаменитому Одинокому тополю — одному из символов Калмыкии. Но перед поездкой узнали от местных, что дерево лишилось последней крупной ветви из-за сильного порыва ветра. На месте тополя остался только огромный пень.
Поэтому вместо него мы отправились к старому хурулу Сякюсн-Сюме при въезде в город. Официальное название храма — «Геден Шеддуп Чойкорлинг». В переводе с тибетского это означает «Святая обитель теории и практики школы Гелуг» или «Святая обитель просвещенных монахов». Перед храмом разбит парк с розарием и соснами. На территории также находятся домик для лам, ступа Мира, исполняющая желания, и три ступы, окружённые молитвенными флажками «хий-морин» («конь ветра»). Храм не является массовым туристическим объектом и часто бывает закрыт, но нам повезло, и мы спокойно зашли внутрь, кроме нас там никого не было…
В таких местах окончательно перестаешь воспринимать Калмыкию как просто еще один регион на юге России. Здесь действительно очень сильное ощущение другой культуры.
Что мы ели в Калмыкии
С местной кухней у меня отношения сложились сложнее. Я условная полувегетарианка: из мяса ем только куриное филе и больше ничего не переношу. Поэтому провести полноценную гастрономическую разведку Калмыкии у меня не получилось. Зато мама оторвалась по полной.
Она попробовала мясо яка и сказала, что оно оказалось очень мягким и это одно из самых вкусных мясных блюд, которые она вообще ела. Еще был салат с кониной. Мама заставила меня попробовать маленький кусочек, но я героически справилась с заданием и больше не просила. Мама поставила конине 6/10. Я в оценивании не участвовала.
Зато калмыцкий чай попробовали обе. Он называется джомба — это традиционный калмыцкий чай с молоком, солью и специями.
И вот здесь наши мнения разошлись окончательно. Для меня вкус был примерно таким, будто кто-то взял морскую воду, добавил туда пряностей и зачем-то назвал это чаем. Мама, наоборот, смогла допить свою чашку, а потом еще попросила взять с собой.
Поэтому с джомбой я бы никаких универсальных рекомендаций не давала. Напиток точно стоит попробовать, но покупать сразу большую кастрюлю я бы не советовала.
Люди
При всей необычности города больше всего мне запомнились люди. Практически все, с кем мы разговаривали, были очень дружелюбными, спокойно отвечали на вопросы и подсказывали, куда лучше сходить.
И это сильно влияет на впечатление от города. Когда ты приезжаешь всего на два дня и практически в каждом новом месте можешь спросить у кого-то совета, Элиста перестает казаться незнакомой.
А закончили мы в советском кинотеатре
Последним пунктом нашей поездки стал кинотеатр «Октябрь». Мы пошли смотреть «Одиссею» и получили совершенно другой опыт после буддийских храмов, верблюдов и степи.
Сам кинотеатр очень колоритный, с таким советским вайбом, который сейчас уже воспринимается почти как отдельная достопримечательность. При этом сотрудники оказались очень приятными и внимательными.
И еще меня удивило количество молодежи. Я почему-то ожидала увидеть полупустой зал и несколько человек, которые случайно забрели посмотреть кино. В итоге молодежи было довольно много.
Пару интересных фактов
Калмыкия — единственный регион Европы, где буддизм является традиционно распространенной религией; речь идет о тибетской форме буддизма. В Элисте находится крупнейший буддийский храм Европы — та самая Золотая обитель, с которой мы начали поездку.
Есть и красивая версия происхождения русского «ура». В калмыцком есть слово «уралан», которое означает «вперед». Исследователи действительно рассматривают связь калмыцкого боевого клича с русским «ура», хотя считать это окончательно доказанной этимологией не стоит.